Štúdia uvádza, že skamenené pozostatky dinosaura sediaceho na hniezde vajec spolu s embryami uchovávanými vo vnútri boli objavené z Číny.

Objavom – prvým svojho druhu na svete – je Ophiraptorosaurus, jeden zo skupiny teropodných vtáčích dinosaurov, ktorý v období kriedy prekvital pred 130 až 66 miliónmi rokov.

Podľa odborníkov sa predmetný exemplár našiel v 70 miliónov rokov starých skalách vyhĺbených v blízkosti železničnej stanice v meste Ganzhou v provincii Jiangxi.

Dospelý oviraptorosaurus sa čiastočne zachoval na pazúre najmenej 24 vajíčok, z ktorých najmenej sedem obsahovalo kostrové pozostatky odskrutkovaných mláďat.

Neskorý vývoj embryí umožnil paleontológom vylúčiť možnosť úmrtia dospelých jedincov pri kladení vajíčok.

Objav namiesto toho naznačuje, že oviraptorosaury inkubovali svoje hniezda rovnako ako ich novodobí bratranci z vtákov – a nie iba strážili svoje hniezda tak, ako to robil krokodíl.

Toto bolo podporené analýzou izotopov kyslíka vo vajciach, ktorá naznačila, že boli inkubované pri vysokých teplotách ako moderné vtáčie vajcia.

Dospelý oviraptorosaurus sa čiastočne zachoval na pazúre najmenej 24 vajíčok, z ktorých najmenej sedem obsahovalo kostrové pozostatky odskrutkovaných mláďat. Na snímke: obrázok fosílnych exemplárov, vľavo a na ilustrácii vpravo

„Tento druh objavu – vo svojej podstate fosílizované správanie – je najvzácnejším zo vzácnych dinosaurov,“ uviedol autor papiera a paleontológ stavovcov Matthew Lamana z Carnegie Museum of Natural History v Pittsburghu v Pensylvánii.

Aj keď sa predtým vo vaječných hniezdach našlo niekoľko dospelých oviraptoritov, vo vnútri týchto vajíčok sa nenašli žiadne embryá.

„V novom exemplári boli kojenci takmer pripravení na vyliahnutie, čo nám nepochybne hovorí, že tento overaptorid veľmi dlho vyživoval svoje hniezdo.“

„Tento dinosaurus bol starostlivým rodičom, ktorý nakoniec obetoval svoj život pri starostlivosti o svoje mláďatá,“ uzavrel.

Analýza fosílnych embryí odhalila, že hoci boli všetky dobre vyvinuté, niektoré dosiahli zrelšie štádium ako iné, čo naznačuje, že pokiaľ neboli pochované alebo skostnatené, pravdepodobne sa vyliahli v trochu iných časoch.

Vedci vysvetľujú, že táto vlastnosť, ktorú odborníci označujú ako „asynchrónny liahnutie“, sa zrejme vyvinula nezávisle u overaptoridných dinosaurov a niektorých moderných vtákov.

Tím tiež našiel skupinu kamienkov zachovaných v oblasti nadmerného užívania dospelých, ktoré podľa nich boli žalúdočné kamene, ktoré mohli prehltnúť, aby pomohli dinosaurovi stráviť jedlo.

Toto je prvýkrát, čo sa vo fosíliách Oviraptoridu našli zachované overené žalúdočné kamene, čo môže viesť k novým poznatkom o ich strave.

Neskorý vývoj embryí umožnil paleontológom vylúčiť možnosť úmrtia dospelých jedincov pri kladení vajíčok. Objav namiesto toho naznačuje, že oviraptorosaury inkubovali svoje hniezda rovnako ako ich novodobí bratranci z vtákov – a nie iba strážili svoje hniezda tak, ako to robil krokodíl. Na snímke rezová schéma kostry dospelého oviraptorosaura (s kosťami zachovanými v bielom), ktoré inkubujú vlastný vaječný pazúr

Analýza fosílnych embryí (na obrázku) odhalila, že aj keď boli všetky dobre vyvinuté, niektoré dosiahli zrelšie štádium ako iné, čo naznačuje, že keby neboli pochované alebo skamenené, pravdepodobne by sa vyliahli v trochu iných časoch.

„Je neobvyklé premýšľať o tom, koľko biologických informácií je zachytených iba v tejto jedinej fosílii,“ uviedol paleontológ stavovcov Xing Shuo z Čínskej akadémie vied v Pekingu.

„Z tejto vzorky sa budeme učiť ešte mnoho rokov,“ dodal.

Kompletné výsledky štúdie boli publikované v časopise Vedecký vestník.

Predmetný exemplár sa našiel v 70 miliónoch rokov starých skalách vyhĺbených v blízkosti železničnej stanice v meste Jinzhou v provincii Jiangxi.

READ  Denný ďalekohľad: Farebný vianočný stromček na nočnej oblohe