Po mesiacoch preberania snímok povrchu Mesiaca vedci konečne objavili miesto pádu zabudnutého raketového stupňa, ktorý v marci zasiahol odvrátenú stranu Mesiaca.

Zatiaľ s istotou nevedia, z ktorej rakety pochádzajú zatúlané úlomky. Láme si hlavu nad tým, prečo zrážka vyvŕtala dve diery, nielen jednu.

„Je to fascinujúce, pretože je to neočakávaný výsledok,“ povedal Mark Robinson, profesor geovied na Arizona State University, ktorý slúži ako hlavný vyšetrovateľ kamier na palube kozmickej lode NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, ktorá od roku 2009 fotografuje Mesiac. Je to vždy zábavnejšie, ako keby bola predpoveď diery, jej hĺbky a priemeru správna.“

The Plán havárie rakety sa začal v januári Keď Bill Gray, vývojár Project Pluto, sady astronomického softvéru používaného na výpočet obežných dráh asteroidov a komét, vystopoval, čo vyzeralo ako horný stupeň rakety. Uvedomil si, že je na kolíznom kurze s odvrátenou stranou Mesiaca.

Nehoda bola istá, približne o 7:25 ET 4. marca. Ale obežná dráha objektu bola neznáma, takže existovala určitá neistota, kedy a kde došlo ku kolízii.

Gray uviedol, že časť rakety bola druhým stupňom raketoplánu SpaceX Falcon 9, ktorý vo februári 2015 spustil observatórium Deep Space Climate Observatory Národného úradu pre oceán a atmosféru (DSCOVR).

bol chybný.

Inžinier NASA poznamenal, že trajektória štartu DSCOVR bola v rozpore s obežnou dráhou objektu, ktorý pán Gray sledoval. Po ďalšom výskume Gray dospel k záveru, že najpravdepodobnejším kandidátom bola raketa Long March 3C vypustená z Číny pred niekoľkými mesiacmi, 23. októbra 2014.

Študenti na univerzite v Arizone uviedli, že pri analýze svetla odrazeného od objektu sa zistilo, že kombinácia vlnových dĺžok sa zhoduje skôr s podobnými čínskymi raketami ako s raketou Falcon 9.

Čínsky predstaviteľ však poprel, že by išlo o súčasť čínskej rakety, pričom uviedol, že raketový stupeň tejto misie, ktorý vypustil kozmickú loď Chang’e-5 T1, sa znovu dostal do zemskej atmosféry a zhorel.

Bez ohľadu na to, ktorej rakety bolo súčasťou, telo pokračovalo v stúpaní po dráhe diktovanej gravitáciou. V predpovedanom čase narazil na odvrátenú stranu Mesiaca vo vnútri 350 míľ širokého krátera Hertzsprung, mimo dohľadu kohokoľvek na Zemi.

Lunar Reconnaissance Orbiter nebol schopný byť svedkom dopadu, ale dúfalo sa, že na snímke, ktorú sonda urobila neskôr, sa objaví novovyrezaný kráter.

Program pána Graya urobil jednu predpoveď miesta dopadu. Odborníci z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA vypočítali miesto niekoľko kilometrov na východ, zatiaľ čo členovia Lincolnovho laboratória Massachusettského technologického inštitútu predpovedali, že k nehode dôjde desiatky kilometrov na západ.

To znamená, že výskumníci museli v porovnaní s mesačnou krajinou pred a po dopade hľadať kráter široký niekoľko desiatok stôp na ploche asi 50 míľ, aby identifikovali nedávne poruchy.

Dr. Robinson povedal, že sa obáva, že „naplnenie krabice si vyžaduje rok zobrazovania.“

Zatiaľ čo Lunar Reconnaissance Orbiter odfotografoval veľkú väčšinu Mesiaca niekoľkokrát za posledných 13 rokov, existuje niekoľko miest, ktoré vynechal. Ukázalo sa, že niektoré z medzier boli blízko očakávaného miesta havárie.

Doktor Robinson si spomenul, že premýšľal o Murphyho zákone a zavtipkoval: „Presne viem, kde sa to stane.“

Keďže kolaps bol predpovedaný mesiac pred plánovaným termínom, tím misie bol schopný vyplniť väčšinu medzier.

Potom sa začalo pátranie.

Porovnanie zvyčajne vykoná počítačový program, ale najlepšie to funguje, ak sa fotografie pred a po nasnímajú v rovnakú dennú dobu. Pre toto vyhľadávanie bolo urobených niekoľko obrázkov v rôznych časoch a rozdiel v odtieňoch zmiatol algoritmus.

So všetkými falošnými pozitívami Dr. Robinson povedal: „Práve sme si sadli a niekoľko ľudí manuálne prechádzalo miliónmi pixelov.“

K úsiliu prispel Alexander Sonek, senior katedry geovied v Arizone. Odhadol, že pri vykonávaní náročnej úlohy strávil asi 50 hodín počas niekoľkých týždňov.

Pán Sonke maturoval v máji. Oženil som sa. Išiel na medové týždne. Pred týždňom a pol to bol jeho prvý deň v práci – chystá sa nastúpiť na postgraduálne štúdium s Dr. Robinsonom ako jeho poradcom – a znovu začal hľadať ohnisko vplyvu.

našiel som to.

Pán Sonke povedal, že videl „skupinu pixelov, ktoré vyzerali úplne inak v jase“, keď obrázky predtým a potom blikali tam a späť.

„Bol som veľmi presvedčený, keď som videl, že ide o nový geologický útvar,“ povedal pán Sonke. „Určite som trochu vyskočil zo sedadla a mal som pocit, že toto je určite ono, a potom som sa snažil ovládnuť svoje vzrušenie.“

Dr Robinson povedal, že východný kráter s priemerom asi 20 yardov prekrýva o niečo menší západný kráter, ktorý sa pravdepodobne tvorí niekoľko milisekúnd pred východným kráterom.

Toto je všetko Nie je to prvýkrát, čo časť kozmickej lode zasiahla Mesiac. Vykopala napríklad aj kusy rakiet Saturn 5, ktoré v 70. rokoch vyniesli astronautov na Mesiac. Žiadny z týchto efektov však nevytvoril dvojitý kráter.

Dôvod, prečo táto osoba vstala, môže naznačovať jej záhadnú identitu. Čínska misia v októbri 2014 niesla kozmickú loď Chang’e-5 T1, predchodcu ďalšej misie, Chang’e-5, ktorá pristála na Mesiaci a vrátila vzorky hornín na Zem.

Kozmická loď T1 neobsahovala pristávací modul, ale Dr. Robinson verí, že má ťažkú ​​hmotu v hornej časti stupňa, aby simulovala jeho prítomnosť. Ak áno, je možné, že raketové motory v spodnej časti a simulátor pristátia v hornej časti vytvorili dva krátery.

„Toto sú z mojej strany len špekulácie,“ povedal Dr. Robinson.

Ostatné časti raketového stupňa boli tenké a ľahké z hliníka a je nepravdepodobné, že by na mesačnom povrchu bola veľká priehlbina.

Skutočné miesto dopadu je medzi miestami predpovedanými pánom Grayom ​​a laboratóriom Jet Propulsion Laboratory NASA, blízko miesta NASA. „Vypočítali sme to v medziach chýb,“ povedal pán Gray.

Bolo tiež šťastím, že tím Lunar Reconnaissance Orbiter zaplnil medzery – povedané žrútmi – v jazyku tvorcov máp – na obrázkoch. „Ako Murphy veril, táto vec ovplyvnila to, čo bolo jednou z nespravodlivosti,“ povedal Dr. Robinson. „Keby som nebol upozornený, nemali by sme predtým fotku.“

Vedci možno konečne našli miesto havárie. Špina z vykopanej diery je zvyčajne jasnejšia a časom tmavne. Vedci takto identifikovali krátery spôsobené fázami Saturnu 5.

Ale stále hľadajú malý svetlý bod v kope sena mesiaca.