Komunity po celej krajine sa zhromaždili, aby sledovali, ako súťažia na Zimných olympijských hrách v roku 2022. Pre obyvateľov Hudson Valley to nie je žiadna výnimka. Útočník Toronta Maple Leafs Nick Abruzzi, ktorý vyrastal v Hudson Valley len hodinu od Marist College, zohral v Pekingu kľúčovú úlohu v mužskom mužskom hokejovom tíme USA.

The Slate Hill, ktorý sa narodil v New Yorku, sa výrazne presadil, keď pri výhre USA nad Čínou 8:0 zaznamenal dve asistencie. Dal ďalšiu prihrávku pri ich víťazstve 3:2 nad Nemeckom a gól pri ich prehre 3:2 vo štvrťfinále proti Slovensku. Výkon 22-ročného hráča určite zarezonoval u tých z regiónu, ktorí mu pomohli dostať sa tam, kde je dnes.

„Jeho úspech v ľadovom hokeji je spôsobený jeho odhodlaním a vytrvalosťou vyniknúť ako klubový hokejista,“ uviedol v tlačovej správe Tim Bolt, riaditeľ atletickej strednej školy Minisink Valley. „S podporou svojej rodiny a skupiny trénerov, ktorí ho mentorovali, sa stal hráčom, akým je dnes.“

Abruzzis nie je jediný, na koho sú Newyorčania hrdí. Christopher Lillis, voľný korčuliar, ktorý vyrastal v East Rochester, dokázal pokračovať v odkaze svojej rodiny. Lillis získala zlatú medailu v anténach zmiešaných tímov. 23-ročná Lillis debutovala na olympiáde v šľapajach svojho staršieho brata Johna, ktorý v roku 2018 súťažil v Pyeongchangu.

Vyniklo aj niekoľko ďalších žien z okolia, vrátane Emily Sweeney z Lake Placid, ktorá súťažila v ženských singlových korčuliach. Jej príbeh je príbehom odolnosti, keď prekonala zlomeninu krku, ktorú utrpela počas olympijských hier v roku 2018, aby sa jej tento rok vrátil čas.

„Toto práve teraz robím a chcem z toho vyťažiť maximum,“ povedal Sweeney v nedávnom článku pre ESPN a zdôraznil, že je dôležité užívať si prítomný okamih. Jej vytrvalosť sa napokon vyplatila, keď vo svojom prvom kole ženskej dvojhry skončila v prvej desiatke.

Jednou z najvýraznejších postáv v tejto oblasti je 27-ročný útočník Buffalo Homes Hayley Scamora, ktorý pochádza z Getzville v New Yorku. Významne prispela k ženskému hokejovému tímu, keď sa zúčastnila na svojich prvých olympijských hrách, čo sa podpísalo pod víťazstvo Spojených štátov 8:0 nad Švajčiarskom, po ktorom nasledoval kľúčový cieľ, aby bol zápas mimo dosahu v Spojených štátoch. Rozhodujúce semifinálové víťazstvo 4:1 nad Fínskom.

Prítomnosť toľkých domorodých Newyorčanov na zimných olympijských hrách by nemala byť prekvapením vzhľadom na severnú polohu New Yorku a zimné podnebie, ktoré umožňuje prístup k širokej škále zimných športov. Newyorčania by však mali byť hrdí na to, že ich krajina je tak úspešne zastúpená na medzinárodnej scéne.