Kanada je favoritom na zisk tretieho titulu za posledných šesť rokov.

Po tom, čo v rokoch 2018 a 2020 získala zlato (a stratila medzi nimi pódium), Kanada prehrala so Spojenými štátmi vo finále v roku 2021 v Edmontone. Najlepší strelec tohto turnaja, Američan Trevor Zegras, je teraz kandidátom na nováčika National Hockey League s Anaheimom. Najlepší strelec Kanady Dylan Cousins ​​teraz hrá aj v NHL v tíme Buffalo.

Kanada sa v skupinovej fáze stretne s Fínskom (minuloročný bronzový medailista), Českom, Nemeckom a Rakúskom. Do druhej skupiny patria Spojené štáty americké, Rusko, Švédsko, Slovensko a Švajčiarsko.

Prvé štyri tímy v každej skupine sa kvalifikujú do štvrťfinále, ktoré sú prelínacími zápasmi. Nasadený č. 1 v každej skupine hrá so 4. tímom z druhej skupiny, č. 2 sa stretne s č. 3 atď. Víťazi postupujú do semifinále. Víťazi semifinále hrajú o zlatú medailu, porazení o bronz.

Kanada má predpokladanú voľbu číslo 1 v nasledujúcich dvoch draftoch NHL.

Očakáva sa, že Shane Wright bude toto leto na prvom mieste. V minulej sezóne s Kingstonom strelil 38 gólov v 58 zápasoch ako nováčik OHL, pred rokom zaostával za kanadskou juniorkou. V tejto sezóne neskóruje v rovnakom klipe (11 gólov v 22 zápasoch), ale jeho miera prihrávok stúpa a jeho draft to neovplyvnilo. Wright má 18 rokov 5. januára – v deň zápasu o zlato.

Conor Bedard je popredným kandidátom na prvé miesto na drafte NHL v roku 2023 po tom, čo urobil to, čo Wright nedokázal – urobiť kanadskému juniorskému tímu 16 rokov. Center Regina Bates je siedmou hráčkou, ktorej sa to podarilo, po Wayne Gretzky, Eric Lindros, Jason Spitza, Jay Baumeister, Sidney Crosby a Conor McDavid. Veľmi dobrá spoločnosť. Bedard 24 bodov (vrátane 14 gólov) v 24 zápasoch tejto sezóny vo WHL.

Kanadský tím tiež figuruje ako prvá voľba v tohtoročnom drafte NHL: obranca Owen Power. Buffalo Sabres sa radšej rozhodli vrátiť na University of Michigan na ďalšiu sezónu, než aby sa stali profesionálmi. Je jedným z iba dvoch hráčov na súpiske, ktorí hrajú v NCAA. Ďalšie dve sú z AHL a zvyšok z troch hlavných kanadských líg (väčšina WHL).

Je tu aj niekoľko veľmi zaujímavých medzinárodných hráčov.

Je pravdepodobné, že ruský útočník Matvey Michkov, a Úžasný strelec Kto by mohol vyzvať Beddarda na prvé miesto na drafte 2023. Napriek tomu, že má 17 rokov, Michkov už profesionálne hrá za SKA Petrohrad v KHL. Jeho budúcnosť v NHL však komplikuje fakt, že má zmluvu s KHL do roku 2026.

Fínsko má na pozore dvoch hráčov: útočníka Joachima Kimmela (očakáva sa, že bude medzi najlepšími výbermi na nadchádzajúcom drafte National Hockey League) a obrancu Tobiho Nimmelu (torontský tím vyhlásený za Modrého hráča roka na minuloročných majstrovstvách sveta juniorov). Obhajca titulu USA má tri z piatich najlepších tipov pre útočníka Mattieho Pennersa (tento rok skončil celkovo druhý zo Seattlu), obrancu Luka Hughesa (tento rok štvrtý z New Jersey) a Jakea Sandersona (piaty z Ottawy v roku 2020).

Fanúšikov bude – nie toľko, ako sa očakávalo.

Po minuloročnom turnaji, ktorý sa konal na Rogers Place Blank v Edmontone, sa zdalo, že organizátori sú odhodlaní tentoraz zabaliť tribúny v 18 000-miestnom Oilers Building a 7000-miestnom mieste v Red Deer. Ale v utorok, po nových obmedzeniach, ktoré zaviedla vláda Alberty v reakcii na poslednú vlnu pandémie, Hockey Canada oznámila 50-percentné zníženie kapacity pre všetky jazdy.

Športové ligy po celom svete zasiahol náhly nárast pozitívnych testov hráčov, čo spôsobilo zrušenie desiatok zápasov a možno sa s tým budú musieť vyrovnať aj najmladší hráči sveta. Krátko pred naším časom bolo oznámené, že dnešný výstavný zápas medzi Českom a Švajčiarskom na Red Deer bol zrušený „kvôli protokolom COVID-19“. Nie je to skvelé znamenie.

Harmonogram Kanady (aspoň zatiaľ):

• 26. decembra o 19:00 ET vs. Česká republika
• 28. decembra o 19:00 východného času proti Rakúsku
• 29. decembra o 19:00 východného času proti Nemecku
• 31. decembra o 19:00 východného času vs. Fínsko

Štvrťfinálové zápasy sa uskutočnia 2. januára, semifinále 4. januára a zápas o zlato 5. januára o 20:00 ET. Zistite viac o tíme Kanada sledovaním tohto videa od Roba Pizza z CBC Sports:

rýchlo…

Aký je to rok pre kanadský futbal. Ženský národný tím získal svoje prvé olympijské zlato veľmi nezabudnuteľným spôsobom a tím mužov sa dostal na svetový pohár prvýkrát od roku 1986 tým, že sa dostal na vrchol regionálneho kvalifikačného poradia s niekoľkými vzrušujúcimi víťazstvami. Skvelý klobúk do roku 2021 prišiel dnes, keď boli muži ocenení cenou FIFA za najlepšiu vylepšenú stranu za to, že boli tímom, ktorý do svojho rebríčka pridal najviac bodov. Kanada poskočila o 32 miest na 40. miesto, čím sa vyrovnala svojmu historickému maximu v roku 1996. Najbližší kvalifikačný zápas tímu na majstrovstvá sveta sa uskutoční 27. januára v Hondurase. Potom, o tri dni neskôr, masívny súboj proti Spojeným štátom v Hamiltone, Ont. Prečítajte si viac o tom, ako sa Kanada stala v roku 2021 futbalovou veľmocou, v tomto článku od Johna Molinara, prispievateľa CBC Sports. Prežite znova najpamätnejšie kanadské športové momenty roka v tomto diele od Marcusa Rebela z CBC Sports.

Nakoniec…

Toto je náš posledný newsletter tohto týždňa, takže veselé Vianoce a šťastné sviatky! Dúfam, že vaše oslavy budú také radostné ako táto:

Ste v rýchlosti. Hovorím s tebou budúci týždeň.