Postava Cháru bude jeho prvým voličom v Sieni slávy, keď bude o tri roky oprávnený. Svoju kariéru ukončil na siedmom mieste vo väčšine odohraných zápasov v histórii ligy so sériou 209 gólov, 471 asistencií a 680 bodov v základnej časti sezóny. V play-off mal na konte aj 18 gólov a 52 asistencií za 70 bodov, čo mu dáva v kariére celkovo 227 gólov, 523 asistencií a 750 bodov.

Chára opustil Bruins po sezóne 2019-20 a sezónu 2020-21 odohral za Washington Capitals a sezónu 2021-22 za New Yorkers.

„Nedokážem vyjadriť, ako veľmi som mal tú česť hrať toľko rokov s toľkými skvelými hráčmi v NHL a slovenskom národnom tíme,“ povedal Chára na tlačovej konferencii v utorok popoludní v TD Garden.

Pôvodne vnímaný ako druh groteskného čudáka a hrubej sily, ktorého si ostrovania v roku 1996 vybrali na drafte ako číslo 56, 6-noha-9-palcový Slovák urobil kariéru, ktorá bola jedinečnou a ovládajúcou zmesou sily, dosahu a inteligencie. ako obratnosť a atletickosť takého týčivého defenzívneho muža.

Chára, ktorý vlastní domy v Bostone, na Floride a na Slovensku, už dlho hovorí, že nemá žiadne konkrétne plány, hokejové ani iné, keď skončia ako hráč.

Hovorí plynule mnohými inými jazykmi ako slovenčina a angličtina a so širokým a detailným myslením pre hru by bol Chara hlavným kandidátom na front office akéhokoľvek klubu NHL, či už ide o rolu v rozvoji hráča alebo o výkonnú pozíciu. ako generálny manažér alebo prezident tímu.

Chára by bol prínosom aj pre oddelenie NHL v akomkoľvek množstve úloh, najmä tých, ktoré sa zaoberajú otázkami týkajúcimi sa európskych hráčov.

Keď sa ho v posledných rokoch pýtali na jeho záujem o koučovanie, Chára bol na túto tému vlažný, zvyčajne hovoril o čase strávenom koučovaním mimo domova. Povedal, že mu nezáleží na tom, aby obetoval čas preč od svojej manželky Tatiany a ich troch detí, najmä po tom, čo teraz viac ako polovicu svojho života strávil niekedy cestovaním za prácou aj viac ako deväť mesiacov v roku.

„Milujem tú hru, je to o nej,“ povedal Chára nespočetnekrát v posledných rokoch strávených v Bruins, keď sa ho pýtali na jeho plány po kariére. „Obzvlášť milujem súťaž, všetku prácu, ktorú robíš, na ľade aj mimo neho…ako ťa skúša.“

Chára, ktorý prišiel do Bostonu ako voľný hráč v júli 2006 z Ottawy a okamžite sa stal kapitánom, sa dlho zdal byť prirodzenou vhodnosťou nastúpiť na front office pozíciu v Bruins. Môže to tak byť aj napriek tomu, že v decembri 2020 odišiel ako voľný hráč a podpísal s hlavným mestom ročnú zmluvu.

Po odchode a odvtedy si Chára a front office Bruins udržiavali úctyhodný vzťah a tvrdili, že si navzájom rozumejú v názoroch na jeho kariérnu cestu.

Bruins videl, že Chára tu pokračuje iba v záložnej úlohe, ak by sa rozhodol zostať na skrátenú sezónu 2021. Chára cítil, že môže prispieť viac, a dokázal to aj vo Washingtone, napriek tomu, že Bruins v úvodnom kole play-off porazili Capitals 4:1.

Vzájomný rešpekt a absencia osočovania je to, čo by jedného dňa a možno aj čoskoro mohlo Cháru viesť k tomu, že sa vráti do klubu v rámci rozvoja alebo front office.

Chára, ktorý v júni 2011 odovzdal trofej komisárovi NHL Garymu Bettmanovi, silno potriasol nad hlavou vo Vancouveri, si Chára v Bostone pamätá najmä pre jeho dlhovekosť v Spoked-B a okamžitý návrat do zostavy po tom, čo si zlomil čeľusť vo finále pohára 2019. .

„Návrat trofeje do Bostonu vytvoril nerozbitné puto s fanúšikmi, ktoré budeme zdieľať navždy,“ povedal Chára.

V 4. zápase tejto série v St. Louis mu strela Braydena Shanea zhrubne hokejku a zlomí mu čeľustnú kosť. Chára končí noc v 3:07 druhej tretiny, hoci na konci zápasu sledoval zápas stále v uniforme. lavička.

O tri noci neskôr sa vrátil hrať na Game 5 at the Garden, podstúpil operáciu na opravu zlomeniny a neprekonal transformáciu počas posledných troch hier série.

Chárova bunda číslo 33 nepochybne smeruje k trámom v záhrade, aby tam visela navždy, čo je dôkazom jeho dlhoročnej služby, vynikajúcej hry, športového ducha, sily a statočnosti.

Na jeseň roku 1996 opustil rodné mesto Trenčín s jedným kufrom a párom snowboardových topánok a vytvoril odkaz, ktorým si získal generáciu fanúšikov Bruins.

Fanúšikom Bruins sa v utorok naživo prihovoril na svojej tlačovej konferencii.

„Pre všetkých fanúšikov ste obrovskou súčasťou našej hry, najmä mesta Boston,“ povedal Chára. „Chcem sa ti poďakovať za tvoju podporu a za tvoju vášeň a lásku. Zo všetkých vecí mi budeš chýbať asi najviac.“

Kevin Paul Dupont je dostupný na adrese [email protected].