Dnes už známa reklama od Qatar Airways sa ozýva štadiónmi pred každým zápasom majstrovstiev sveta. Do Quinnovho hlasu sponzor turnaja sľubuje: „Rozhýbeme ťa.“

Po skale prichádza šok – najskôr Argentína, potom Nemecko. V nedeľu nasledovalo Belgicko. Všetci traja idú do svojich posledných tímových zápasov s vedomím, že opätovné pošmyknutie bude znamenať koniec ich sveta.

A čím sú väčšie, tým sú niektorí z nich v Katare tvrdší, na soundtrack osláv pre Saudov, Japoncov a Maročanov stratených v scénach čírej, neveriacej radosti.

Ale uprostred chaosu a otrasov zavedeným poriadkom bude vplyv Belgicka a Nemecka, alebo čo je dôležitejšie, odchod Argentíny počas nasledujúcich dvoch dní obrovský.

Je to (možno) Poľsko proti Austrálii alebo Kostarika proti Chorvátsku v posledných 16 rokoch so vzrušením a novinkou, ktorá nasledovala po vytlačení veľkého mena? Väčšinou nie.

Spravodlivo, Argentína a Nemecko tento turnaj celkom nerozžiarili, aj keď vo svojom druhom zápase ukázali isté známky zlepšenia. Máte aspoň pocit, že vás čaká ešte viac. Belgicko? No, tento turnaj sa zdá byť pre niekdajšiu zlatú generáciu ďaleko.

Následky traumy sú svojou povahou jednorazové udalosti. Je to hlavne sila vôle – 90-minútový superhrdina s trochou šťastia na ceste. To bol prípad Saudskej Arábie a Japoncov, ale môže byť ťažké pokračovať. Obaja prehrali aj druhý zápas.

Pripomína nám to, že podobne ako veľkorozpočtové televízne produkcie, aj pokračovania pôvodnej drámy sa málokedy darí a záujem rýchlo upadá.

Ukazuje to aj nedávna história.

V roku 2018 porazilo Mexiko vtedajšieho majstra sveta Nemecko a po vypadnutí Nemcov v skupinovej fáze sa kvalifikovalo aj Švédsko. Bolo to také dobré, ako to bolo pre oboch – Mexičanov pohodlne porazila Brazília, zatiaľ čo Švédsko sa vkradlo do Švajčiarska a potom pokorne do Anglicka.

V roku 2014 Anglicko a Taliansko skolabovali v prvom kole. Víťazi skupiny Uruguaj prehrali s Kolumbiou v osemfinále, zatiaľ čo Kostarika porazila Japonsko na pokutové kopy a následne prehrala aj s Holandskom na pokutové kopy.

Pred ôsmimi rokmi vypadlo Taliansko v skupinovej fáze. Paraguaj sa dostal na čelo skupiny, ale na to, aby zdolal Japonsko po remíze 0:0 a prehral so Španielskom vo štvrťfinále, potreboval penalty. Slovensko porazilo v osemfinále Holandsko.

Stručne povedané, tímy prežívajú svoju chvíľu v centre pozornosti a rýchlo upadnú späť do tieňa.

Turnaj v roku 2002 sa často nazýva dráma skupinovej fázy, keď vypadli Francúzsko, Argentína, Portugalsko a Chorvátsko. Ale nie až tak pre pochmúrne záverečné fázy – štvrťfinále a semifinále priniesli v šiestich zápasoch sedem gólov.

Ďalší turnaj v roku 2006 nezaznamenal žiadnu skorú drámu, ale niekoľko celkom strhujúcich vyraďovacích zápasov – víťazstvo Portugalska v penaltovom rozstrele nad Anglickom; Francúzsko porazilo Brazíliu. Nemecko porazilo Argentínu na pokutové kopy, potom prehralo s neskorším víťazom Talianskom v klasickom semifinále.

Kto tu vyhrá? O tom sa ešte musí rozhodnúť, hoci Brazília, Francúzsko a Španielsko sa zatiaľ javia ako tri najlepšie tímy.

Pre niektorých zostáva koniec sna triumfom Argentíny.

Jedným z najväčších príbehov, ktoré sa tiahnu týmto turnajom, je snaha Lionela Messiho konečne zdvihnúť svetový pohár.

Futbal o takéto dramatické finále veľmi nestojí, no najväčšia scéna potrebuje tie najväčšie mená a o to viac na najexotickejšom z majstrovstiev sveta.

Po správach o problematickej návštevnosti, falošných fanúšikoch a Kevinovi De Bruyneovi, ktorý bol vymenovaný za muža zápasu proti Kanade (15 dotykov, šesť asistencií v prvom polčase?), to všetko bolo trochu zdrvujúce.

Predstavte si teda šok pre zmysly – a konkurenciu – keby Messi vo štvrtok nastúpil do lietadla z Dauhy. Neleťte mi, pravdepodobne máte na mysli Argentínu a Katar.

Cord Nie albiceleste Rozprestiera sa hlboko, dokonca aj za hranice Južnej Ameriky. Messiho tričká sú v Dauhe bežným javom.

Jedným z aspektov (krátkej) cesty domov je Katar. Skorý odchod do hostiteľskej krajiny zvyčajne pokazí párty – ale nie tu.

Katar, ktorý v júni porazil Linfield, rýchlo ukázal, že to nebolo nič cudzie v jeho otrasnom výkone proti Ekvádoru v ich úvodnom zápase. Polčasový hvizd, keď ich tím prehrával 2:0, bol pre mnohých v Maroons and White signálom, aby si prerazili unáhlenú cestu k východom, keďže domáci štadión bol na konci sotva z polovice zaplnený.

Katarské bohatstvo môže stavať štadióny, financovať systémy metra a možno dokonca priniesť turnaj sem, ale lásku si nemôže kúpiť.

Majstrovstvá sveta potrebujú, aby ich najväčšie hviezdy vydržali o niečo dlhšie.